В жаркий день 4 июля 1969 года, на пустынной окраине Вальехо в Калифорнии, раздались выстрелы. Они оборвали жизнь молодой пары. Преступник скрылся, не оставив чётких следов.
Спустя примерно месяц, редакции нескольких влиятельных газет получили странные послания. Текст был зашифрован. Автор, назвавшийся Зодиаком, требовал напечатать это письмо на первых полосах. В нём, по его словам, скрывалась разгадка его личности. Угроза была прямой: если требование не выполнят, последуют новые убийства — целых двенадцать человек.
Расследование, которое сначала вели местные полицейские, стало расширяться. К нему неофициально присоединились двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Первый — Пол Эйвери, репортёр с большим опытом и скептическим взглядом. Второй — Роберт Грейсмит, молодой художник, рисовавший для газеты карикатуры. Их мотивы и методы сильно различались.
Но Зодиак не стал ждать. Вскоре он снова проявил себя, совершив новое, дерзкое нападение. Страх в городе начал расти.
